Выяснилось, что выбор, на этот раз, не самая сложная задача. Сложнее … купить. Производитель американский, в России неизвестный, в магазинах его не найдешь. Мы уже отважились заказывать вожделенный девайс напрямую из страны звездно-полосатого флага, но, о чудо! в списке официальных представителей нашелся один из наш соотечественник. Забегая вперед, скажу, не сильно это упростило нам жизнь Решено, заказываем здесь, дома.

Зашли на наш, российский сайт, выбрали, что хотели, заказали с доставкой, получили, оплатили … как бы ни так! В России ничего купить/получить нельзя. Нет не правильно выразился — нет ничего в наличии.  Схема такова: оплачиваем российскому представителю стоимость дегидратора с доставкой в Россию, оплачиваем полностью, предоплатой; представитель заказывает то, что мы хотим у наших американских друзей на нам адрес; американцы высылают посылку; мы ее сами отслеживаем и ловим на нашей российской почте по домашнему адресу. Получается наш представитель — всего лишь посредник. Да, цена (с доставкой) у посредника-представителя точно такая же, как и у производителя.

Возникает справедливый вопрос, зачем нам такой посредник? Ведь можно исключить это «слабое» звено и сделать все самим, за те же деньги и с теми же последствиями. Да, действительно, можно. Обоснованного ответа от меня не ждите. Ну, а почему нет? Раз нет никакой разницы, зачем общаться на английском? Весомый аргумент, да?

Вот тут приключения и начались. Выяснилось, что хоть все мы и в Москве обитаем, встретиться и заплатить наличными нельзя. Возможные варианты — вебмани или банковский перевод (и никаких кредиток). Сурово. Вебмани у меня отродясь не водились, следовательно, только остается банк. Так, квитанцию прислали, по электронке. Печатаем, идем в банк, платим. Нет, не так, пытаемся заплатить Выяснилось, получатель — ИЧП (индивидуальный частный предприниматель), и его ИНН (индивидуальный номер налогоплательщика) не нравится банку, мол нет такого, перевоить не будем. Насторожило. Спрашиваю, мол так вот и так, не хотят денежки вам переводить, что делать? Ответ получил я обнадеживающий: «да, есть такое, проблема знакома, попробуйте в другом банке, какой-нибудь да согласится» … «да дойдут деньги, не волнуйтесь, главное найдите кто их согласиться перевести». Насторожило.

Со второй попытки деньги ушли. Повезло, в скорости получил подтверждение, что адресатом все получено, заказ отправлен в Америку, как они там упакуют, я получу весточку. Да, дальше и немного до оплаты были метания между белым и черным дегидратором, но мы опусти эти малозначительные факты.

Через время, которого хватило для зарождения беспокойства в моей душе, мне сообщили, что послка отправилась на мой почтовый адрес, дали номеров, чтобы следить за ее путешествием через интернет. Следил. Интересно было первые два дня, пока она не покинула США. Потом моя посылка регулярно «зависала» в недрах российской таможне и почты, которые не торопились отражать текущее положение дел предпочитая рассказать сразу о многих операциях дня этак через три после того, как они проихошли.

Не прошло и месяца, а точнее … и я получил жолгожданное уведомление с почтой, в котором говорилось, что меня там ждут и готовы отдать посылочку.

Почта. Сложно описать, с какой грацией женщина почтальон волоком по полу тащила упакованную в мешок коробку, как виртуозно, отточенным небрежным движением она бросила ее на стол, пару раз «аккуратно» перевернув ее, нашла сопроводительные документы, и указав на коробку, поинтересовалась, имею ли я какие-либо претензии к виду коробки (мне до последнего не хотелось ставить автограф, подтверждающий это). На вид, коробка была целой настолько, что можно было подумать наша почта сделала пару шагов вперед на пути вежливого обращения с отправлениями. Незначительно мятые углы явно не в счет.  Поскольку пощупать коробку можно только после подписи в квиточке, подтверждающей ее целостность (вдруг я с ней убегу не расписавшись), а до этого можно только смотреть, ставлю подпись, забираю коробку, бегу домой.

Распаковываю, удивляюсь количеству (неожиданно небольшому) пенопласта и его состоянию (много разношерстных поломанных кусков). Внешнее состояние коробки совсем не намекало на такой внутренний хаос. Но девайс внешне цел ( чему там ломаться?), кое-как, но держиться по центру коробки, вдалеке от помятых углов. Отлегло.

Извлек, подключил, включил. Жужжит, греет. Отлегло второй раз. Работает! Следующий вопрос, как проверить таймер? Минимально деление на нем 2 часа, столько ждать! А термостат? Решено было оставить до полевых испытаний, работает же. Ну а то, что таймер не «тикает», что внутри что-то слегка болтается … ну так, наверное, и должно быть. Да-да …

Полевые испытания проходили через неделю. Начались они, естественно с разбора (допустимого) этого нехитрого устройства и очистки его от заводской пыли и копоти. Вот тут то и выяснилось, что это там болталось внутри, и почему так безмолвствовал таймер

Дегидратор этот совсем не продукт высоких технологий, даже если производитель придерживается иного мнения, уж простите. В сущности это пластиковая коробка с пятью лотками-поддонами, на которых располагаются истязаемые фрукты, с одной стороны, и нагревательным элементом с другой. Нагреватель обособлен во внутреннюю коробочку из металлической сетки и сопряжен с термостатом, таймером и небольшим вентилятором, который направляет нагретый воздух на лотки. Все. Спрашивается, чему тут ломаться? Оказалось, для нашей почты или американский друзей (я честно не знаю кто из них) нет ничего невозможного.

Выяснилось. Таймер, без какого-либо заметного вмешательства извне, прямо в своей проволочной клетке решил распасться на составляющие части щедро оросив пространство внутри разноцветными шестеренками. Экспресс экспертиза, показала, что возможной причиной, повлиявшей на указанное поведение таймера, был удар в угол дегидратора, где последний располагался. Силу удара представить затруднительно, но последсвиямии его были не только распавшийся таймер, но и небольшие трещины по корпусу. Итог удара также был очевиден: таймер потерян для нас навсегда, корпус впредь требует особо бережного отношения и неизвестно как себя поведет при нагреве и охлаждении. Правильно, чего заранее радовался

С этого момента началось самое интересное, «ягодки», так сказать.

Предполагая, что предстоит тяжелая и бескомпромиссная борьба за рабочий дегидратор, а тщательно подготовился. Все повреждения были тут же зафиксированы, подробно описаны, изложены в письме и отправлены нашему российскому представителю. В голове проигрывались варианты обороны и контратаки, ибо я ждал боя (уж такая у нас действительность). К моему искреннему удивлению с долей недоумения я не встретил никакого противодействия. Мне вежливо ответили, что сожалеют о случившемся, обязательно обсудят все с продавцом, заверили, что решение «в любом случае» будет в мою пользу. Я не смог не оценить такое несвойственное России вежливое отношение с покупателем, предложил на мой взгляд максимально доступный и минимально «заморочный» вариант решения проблемы: мне присылают запчасти — таймер и корпус, «ремонт» я осуществляю сам.

В ожидании ответа прошла неделя. Наконец-то наши американские друзья ответили. Из их ответа я понял, что они живут в параллельном измерении или иной реальности, если угодно. Цитирую:

Thanks for your email. The first thing I need for you to do it take the broken unit to your local post office for damage inspection. They will fill out a report of the damaged goods. Please also take the box so they can list the tracking bard code number from the label. The second thing I need in order to file a claim is I need the tracking number from the bard code on the label. It usually starts with a “CJ” followed by numbers and “US”. Can you forward this to me ASAP?

I also need to know the address where it was shipped to.

After I get the tracking number I can file a damage claim.

Это письмо послужило музой моему красноречию. В результате у меня родился следующий ответ:

Конечно же я могу пойти на почту и потребовать все что угодно, но, мягко говоря, меня попросят их не беспокоить. Это же НАША почта, там работают НАШИ люди за НАШУ зарплату. Я сильно сомневаюсь, что у них есть даже потенциальная возможность составить такой акт на бумаге, тем более ответить американцам и что-то там заполнить в электронном виде.

Теперь по существу. Представим, я пришел на почту. Мне им надо что принести? Из письма американцев следует «take the broken unit to your local post office for damage inspection» — т.е. я должен принести им дегидратор и сказать — проводите экспертизу, составляйте акт, что он поврежден? И это все бабушке, на которой посылки, письма, толпа нервных людей в очереди. Которая слово «дегидратор» воспримет как ругательство? С такой просьбой мне посоветуют обратиться в другое учреждение, усомнившись в моем здоровье и рассудке. Или, все-таки, мне надо принести им коробку? Да, тут для почты все будет несколько проще, коробки им знакомы. И, скорее всего, они даже знают как оформить акт повреждения оной. Но есть несколько НО, которые Вам несомненно известны, а если нет, то я Вам о них с удовольствием расскажу. Начнем с того, что суровые сотрудницы почты, выдавая посылку очень настойчиво требуют (временами с криком и выпучиванием глаз) подпись на квиточке-уведомлении, что «я все получил, что все дошло в сохранности«, ДО того, как отдадут посылку в руки ее адресату. Видимо боятся, что я убегу с ней, а у них не останется доказательств, что я ее забрал. Я борюсь с этим, сопротивляясь до последнего, пока не увижу коробку в относительной целостности и сохранности. А как я говорил, коробка цела (есть незначительные помятости и все)! И что мне посоветует почта в этом случае? На мой взгляд ответ очевиден. Особенно если учесть то, что я приду через неделю после получения посылки: «да вы сами ее до дома донести не смогли» и т.п. Кроме того, согласно правилам почтовых услуг наша почта не несет ответственности за содержимое при сохранности внешней упаковки (которая, повторюсь — сохранна), это проблемы того, кто отправлял посылку. На мой взгляд затея с почтой в наших, российских реалиях, бесполезная и бессмысленная. Я думал это очевидно.

И так далее в том же духе.

Надо отдать должное российскому представителю, она восприняла эту информацию стоически и с юмором. Обещала помочь и сделать все, чтобы  я был доволен. Решили обойтись «малой кровью», я направил ей ссылки на запчасти: белый корпус с таймером и сам таймер. Американцы согласились выслать то, что мне нужно (уж не знаю, как она их уговорила).

Настал счастливый день, когда мне доставили очередную посылку. Получил, открыл, был весьма удивлен …

Только что распаковал полученные сегодня запчасти. Еще до того, как открыть коробку, меня насторожили галочки, описывающие модель внутри. Открыв коробку, я убедился в том, что пои опасения не напрасны. В коробке, внимание, черный корпус дегидратора модели БЕЗ таймера и сам таймер. Возникает справедливый вопрос — как вставить таймер туда, где нет под него отверстия? Это уже не говоря о том, что цвет несколько не белый.

Итак, я хотел поменять корпус и таймер. Для этого мне, что очевидно, нужен был корпус (желательно такого же цвета) модели дегидратора с таймером. Очень хочется узнать у наших американских друзей, о чем думал человек, который комплектовал мою посылку, когда вкладывал таймер в посылку с корпусом, который его не предусматривает? Я из вредности попросил таймер?

Вот такие дела. Второй «блин» моим американским друзьям также не удался. После очередных препирательств с американцами, девушка-представитель сообщила, что американцы такие же стрелочники, как и наши соотечественники. Никто не хочет брать на себя ответственность, кивает на соседа. Круг замкнулся. Спросила, чего бы мне хотелось: чтобы она заказала новый корпус или заплатила некую компенсацию (вот это сервис!). Я был приятно удивлен тем, что мой соотечественник, продавец, оказался более порядочным, чем такие «правильные» и клиенто-ориентированные американцы.

Мне весьма не хотелось «наказывать» девушку. Я решил починить дегидратор, заменить таймер, а заодно оценить, что можно сделать с корпусом. Выяснилось, что и в черном корпусе есть необходимое отверстие. Вот только оно закрыто «неправильной» наклейкой. Переклеить наклейку с моего корпуса на черный так, чтобы это выглядело прилично, очевидно было невозможным. Я решил помучить в последний раз наших американских друзей. Получил вот такой симпатичный ответ:

Я уточнила про наклейку.. это как аленький цветочек, простите за сравнение )
Мне проще Вам выслать новый корпус, или компенсировать часть средств.
Иногда, действительно, бывают заколдованные заказы. Ваш один из таких. Сколько бы ни пытались все стороны сделать все правильно, выходит криво. Наверное, и в этом есть свой смысл Со своей стороны я готова на любые предложения, чтобы вы как клиент остались довольны

Ну как после этого, будешь требовать нового корпуса или компенсации. Поскольку все отлично работает, а трещина не такая уж и критичная, я решил оставить все как есть. Мне хватило опыта, что я приобрел с этой покупкой

Мое знакомство с Рептайлом  и  его обитателями произошло спонтанно на почве … да-да, муравьев (неожиданно, да? ). Как любители всего экзотического, «рептайлщики» (или «рептайлцы» … ) наконец-то открыли для себя муравьев, и не последнюю роль в этом открытии сыграл ваш покорный слуга: осчастливил муравьями одного, а там и остальные заинтересовались. В итоге, к концу прошлого (2009) года я присоединился к дружному сообществу Рептайл.ру, обзавелся парой-тройкой «рептильных» знакомых, и получил приглашение на зимнюю выставку, ибо: «муравьев там еще не было — это будет мегаэкзотика для данной выставки…)))«. Что ж, решил я, буду продвигать муравьев в массы!

Подготовка.

Поскольку выставка предполагалась к проведению в начале февраля сего (2010) года у меня была масса времени — больше месяца, чтобы все хорошо обдумать, решить, что и кого я понесу на выставку, как все это оформлю, какие трудности меня будут ждать. Но, как и полагается истинно русскому человеку, а также в лучших традициях студенчества, готовиться к экзам … к выставке я начал лишь в ночь перед открытием выставки. Нет, кончено же я раздумывал о своем участии ранее и даже прикинул, какое техническое сопровождение организую. Спросил у знающих людей, что за помещение меня ждет, нарисовал в мозгу радужную картинку и … остановился на стадии картинки … готовиться, т.е. реально все это собирать, я начал предыдущей ночью … хе-хе

А сделать надо было, как оказалось, многое!

1. Мне было необходимо определиться, кого из муравьев я беру с собой, а кого оставляю дома. В результате непродолжительной ревизии я выяснил, что брать особо некого, а тех кто остался, во-первых, без лупы не разглядеть, во-вторых, очень мало. От желания похвастаться моей экзотической гордостью — … … я отказался … нет, не сразу, а постепенно, когда окончательно осознал, что не успеваю их подготовить и мне не в чем их довезти до выставки.
2. Далее последовало переселение «избранных» семей в чистые пробирки-жилища, показывая которые я не сгорю от стыда. Переселение затянулось … думаете просто переселить в один вечер несколько, пусть и маленьких семей?
3. Попутно я сооружал несколько «красивых» больших арен, но в середине пути понял, что их все равно на всех не хватит, что их неизвестно как везти, а главное — либо я сделаю арены арены, либо пара часов сна и участие в выставке (выбор был очевиден). В итоге, пришлось пойти на сделку с совестью: оставить временно-позорные мини-арены и всем говорить, что это так специально, для компактности задумано (простите уж меня ).
4. Очередным испытанием стал поиск разбросанных по квартире запчастей и сборка одного действующего формикария и одного формикария-полуфабриката. Первый я разместил между пробиркой и ареной … плагеолеписа …, чтобы хоть как-то разнообразить мою исключительно «пробирочную» экспозицию и показать формикарий в действии, второй — использовал как наглядное пособие.
5. В течение часа (примерно) я гнул из стекла «понтовую» подставку под действующий формикарий … зачем!?!? Но, надо отдать должное,  получилось красиво и функционально.
6. На финишной прямой моей подготовки к выставке я собирал необходимые сопутствующие мелочи: шприц с сахарным сиропом, пинцеты, лупы и пр.; думал как бы так все это упаковать в месте с муравьями для комфортной транспортировки муравьев на выставку. Погоревав о том, что нет ни термосумки, ни иных приспособлений для «сугрева» муравьев в пути, а упаковал все в картонную коробку, любезно предоставленную мне Почтой России (посылку т.е.) и понадеялся на «короткие перебежки» от машины до места проведения выставки.

После всего вышеперечисленного, мне осталось лишь окинуть взглядом груду того, что я завтра должен взять с собой, ужаснуться и пойти отсыпаться на те жалкие три с половиной часа, что мне остались до выхода из дома.

Утром суета частично продолжилась, правда теперь я пытался ничего не забыть для технической поддержки моей экспозиции (как выяснилось позже — плохо старался ).

Выставка. День первый.

Мое участие в выставке было как зебра полосатым, и началось оно, отнюдь, не с белой полосы. Но не торопитесь ругать организаторов, мой дорогой читатель, они-то выступили «молодцом», один лишь я виноват в постигших меня злоключениях в первый день выставки.

Но прежде, чем вам рассказать о трудностях, которые я сам себе создал и героически пытался преодолеть, я коротенько — «в двух тезисах» (оценили сарказм?), описать ту картинку, которую породило мое воспаленное сознание на предложение «выставиться«.

Муравьям, как наиболее экзотическим животным выставки отведена ведущая роль и лучшее место на выставке. Огромный стол, шелковая скатерть, софиты, объективы кинокамер … Это я шучу, конечно. Я рассчитывал на стол, обычный такой офисный стол, целиком выделенный под муравьев, электрическую розетку, точнее несколько розеток, свободную, чистую и белую стену напротив. На столе, помимо самих муравьев, размещается ноутбук и проектор, с помощью которых при поддержке вебкамеры на ту самую белую стену проецируется (транслируется) жизнь представленных на выставке муравьев.

Тем временем на самом деле дело было так …

На выставку я пришел с опозданием на час с небольшим (ну уж так получилось … иначе было никак), когда все выставочные места уже давно были распределены и обустроены более  ответственными участниками.

Потенциальная возможность разместить своих питомцев у меня была лишь в первой комнате из трех, где проходила выставка, в царстве улиток.  Местечко нашлось в самом углу, куда доходил не всякий посетитель … И это при том, что мне пришлось потеснить других частников, в частности двух симпатичных … … … . Как правило осмотр посетителями улитячей комнаты на … … … и заканчивался, мою мелочь просто не замечали

Но я был к этому готов! (хе-хе …)

Конечно же муравей невелик, а значит надо использовать доступные средства, чтобы показать его во всей красе.  А тут прямо напротив меня хорошая такая стена, не белая, конечно, но светлая и пустая Техника вперед, подумал я, устанавливая принесенные с собой железяки. Но случай распорядился иначе Из найденных двух розеток, которые я мог потенциально использовать одна оказалась «не той системы», а вторая просто не работала. Работающие розетки в комнате были … только вот удлинителя не было, а меня ведь предупреждали! Опять этот треклятый русский «авось». Нет розеток — нет электричества, нет электричества — гудбай проектор. Но … постойте, есть же ноут! Он и без розетки умеет, пусть на небольшом экране, но он покажет большого заметного муравья! Рано радовался … Ноут показал, вот только общаться с вебкамерой на общем языке он отказался (кто-то забыл поставить родные камере драйвера). На экране, в том месте где должны были быть муравьи, была плеяда расплывчатых пятен — камера отказывалась настраивать фокус без родных драйверов.

На этом, мой техничческий план захвата выставки окончательно провалился

Прочие постигшие меня разочарования, на фоне краха технических надежд были сущими пустяками. Например, улитячья комната оказалась самой холодной из всех. Не знаю, как это сказывалось на улитках (на мой взгляд — никак, они весело жевали овощи), но мои подопечные были несколько заторможены. Стол оказался не совсем столом, а щитом из не совсем струганных досок И т.п. (ну и привередливый же я!)

Но все же день удался. Не помешали даже телевизионщики, которые облюбовали мой уголок для съемки своих сюжетов и отлучили меня от моих подопечных (посетителей  тоже) примерно на час. Время от времени напротив меня появлялись удивленно-любопытные лица, которым я с превеликим удовольствием рассказывал об сложном устройстве муравьиного мира, попутно развеивая миф о том, что муравьи бывают всего трех видов: те, что дома — мелкие и противные, ну и два вида на улице — черные и красные. Приятно поразила пожилая женщина, которая собиралась сделать фарфорового! муравья. Мало того, что она обладала некоторыми знаниями о муравьях, она была в курсе существования интернет сообщества «Клуб Любителей Муравьев«. Мы неплохо побеседовали.

В 16:00 выставка неожиданно иссякла, так и не успев толком начаться для меня. Первый день выставки многому меня научил, на примере экспозиций других участников я понял, чего не хватало мне и моим муравьям и наметил некие коррективы в своей экспозиции. А закончился первый день в кафе, где договорились собраться и провести вечер любители экзотических животных. Было интересно окунуться в чуждый для меня мир людей, чьи профессии и интересы так разительно отличаются от моих.

Выставка. День второй.

То же место, почти те же участники.

Второй день выставки прошел практически так, как я представлял себе это мероприятие в самом начале. Муравьям везло! Началось все с того, что я пришел во-время Продолжилось тем, что мне предложили очень хорошее место для размещения муравьев: третья, самая теплая комната, аккуратненькие столы, место в центре, окружение — змеи, одни из любимых публикой животных. С технической стороной также все сложилось удачно. Розеток в комнате хватало даже с избытком. Они, как это ни странно, работали. А у меня еще и удлинитель нашелся. Система: «большой муравей в прямом эфире на стене» заработала сразу и без сбоев, привлекала внимание.

Мои питомцы обзавелись «табличками» с именами, появилась сопроводительная литература Для удобства посетителей  мы приспособили увеличительное стекло, которым они с охотой пользовались.

От любопытствующих отбоя не было. Было очень много детей. Они с удивлением обнаруживали муравьев сразу после «вон той красивой змеи», явно не ожидая их тут увидеть. За детьми подтягивались родители. Потом обычно следовали разнообразные вопросы и возгласы: «О! Их вон там показывают! Смотри, вот эти вот эти муравьи!»

Второй день запомнился девочкой-школьницей (я плохо определяю возраст на глаз, где-то средние классы), которая совершенно точно сама без подсказок с нашей стороны определила вид муравьев (не моих кстати). Оказалась она уже предпринимала попытки содержать муравьев дома и неплохо понимает что к чему в муравьином деле. По-больше бы таких детей и их родителей, которые поддерживают такие «странные» увлечения.

Подтянулись также и другие участники выставки. Как выяснилось большинство из них также не знало о том, что это второй день муравьев на выставке … думали — первый. Муравьи удивили и их,  видавших многое. Спрашивали: что, как и почему; фотографировали, интересовались сложны ли в содержании и какие бывают. Рассказал, показал, объяснил … вроде как даже «заразил» муравьями, но пока тишина

Еще одной удачей была возможность оставить муравьев на попечение единомышленника, который готов был как последить за ними, так и рассказать о них страждущим. Это позволило мне походить немного с фотоаппаратом по выставке и сделать несколько кадров на память. Вот только фотографировать было сложно. Посетителей было столько, что протиснуться к животным, а, главное, выбрать удачный ракурс было просто невозможно. Да и делать хорошие фотографии через стекло мое умение еще не позволяет. Ограничился общими видами выставки и, конечно же, экспозицией с муравьями. Часть этих фотографий вы можете найти тут, а полный фотоотчет находиться в одноименной галерее: «Муравьи на любительской выставке экзотических животных в Московском зоопарке«.

Мой блог был рожден в чреве Textpattern. Сложно сказать, что повлияло на выбор именно этой ЦМС (от англ. CMS — Content management system ), что в русском переводе означает Систему управления содержимым (контентом), в качестве стартовой. Скорее всего его «кажущаяся» на первый взгляд простота, как в установке так и в работе. Ну и желание пойти не совсем уж проторенной дорогой, выделится на фоне захвативших все друпалов, джумл, вордпрессов. Кроме того, лично меня подкупил минимализм, к которому благоволит мое эстетическое чувство.

С опытом сайтостроения пришло понимание того, что простота Textpattern в работе действительно лишь «кажущаяся». Конечно, получить простенькую, шаблонную, ничем не примечательную страничку с помощью Textpattern совсем не сложно, но это нельзя признать преимуществом. Любая современная ЦМС позволяет очень быстро и просто начать свой блог любому, даже тому, кто только «вчера» узнал о существовании интернета. Вот только надо будет смириться, что у вашего сайта не будет индивидуальности и «изюминки». Именно в борьбе за эту «изюминку» и пришло разочарование текстпаттерном.

Для того, чтобы хотя бы частично приблизиться к желаемому результату мне пришлось познавать основы CSS (от англ. Cascading Style Sheets — каскадные таблицы стилей), HTML, PHP, а также внутреннюю механику и команды самого текстпаттерна. Пытливый сайтосроитель конечно же спросит: «А чего ты хотел, иначе никак!» Пожалуй, соглашусь с ним. Вот только на этом фоне Textpattern ничем не лучше остальных, а его меньшая популярность и распространенность в этом случае играют против него.

Что нам говорит простая логика эффективности? А вот что. Если я могу получить тот же результат, но работая в более дружелюбной среде, в более продуманном и автоматизированном административном интерфейсе, при широкой поддержке профессионалов и любителей, с наличием специальной литературы и множества способов расширения функциональности и кастомизации, зачем мне сознательно создавать себе трудности и героически их преодолевать? Действительно, не за чем …

Поэтому Textpattern и отошел от дел, да простят уж меня, «предателя», сторонники этой, несомненно интересной и оригинальной ЦМС. Текспаттерн конечно хорош, но, скорее для тех, кто неплохо разбирается в механике внутренней работы сайта и готов, а, главное, может самостоятельно («ручками») все доводить до ума. Для таких полу-чайников как я — это не лучший выбор. Хорошо-хорошо, может быть я еще пожалею об этом …

Но вернемся к нашим баранам, или реинкорнациям сайта cyron.ru

Как уже говорилось выше, первый вариант, созданный на Textpattern был потерян, а второй до сих пор существует и радует глаз:

Вот так он и выглядит. Его особенности, которые, к сожалению я пока не реализовал в моей новой ЦМС — рандомизация. Иными словами и по-русски — при каждой загрузке страницы сайта на ней что-то меняется в произвольном порядке. Сейчас это названия разделов сайта, а также картинки в галерее изображений. Кстати, последнее — это мое собственное изобретение, я создал целый плагин для этого! Возможно функция сомнительна, но как раз то, что мне было необходимо.

Следующим пунктом нашей программы является моя первая тестовая версия сайта созданная в среде WordPress. Да-да, именно вордпресс пришел на смену текстпаттерну. Согласен, это совсем не оригинально, зато практично и удобно. Да и подумайте, кто-то пришел на ваш сайт, он видит лишь результат работы вашей ЦМС, и именно он ему важен, а не то, какую ЦМС вы используете. С вордпрессом мне несколько удобнее наполнять сайт и работать с ним … очень помогают плагины, которых сильно недоставало в текстпаттерне. Не скрою, есть недостатки, есть поле для «ручной» доработке, далеко не все можно найти в плагинах … но, по моему субъективному мнению, работать внутри WordPress гораздо удобнее, а внешне — не такие уж и критичные изменения.

Итак, первая тестовая версия сайта на вордпрессе выглядела так:

Сейчас еще можно заметить, что текущее состояние не так уж далеко ушло от того, что было в тестовой версии. И возникает вопрос — зачем плодить клонов? Я хочу оставить эту версию в качестве отправной точки моей работы с WordPress , чтобы можно было оценить, как далеко я продвинулся или наоборот, застрял в развитии. Кроме того, наполнение текущего сайта я предпочел начать практически с чистого листа, так что некоторые материалы вы можете найти только там.

Итак, осторожно, работает WordPress

Моя конструкция острова — Остров «ФЕРРЕРО», о которой речь пойдет ниже, изначально носила временный казуальный характер: обеспечить переселение муравьев из старого дома в новый, проведение мероприятий по уходу и т.п. То есть должна была применяться, когда возникает необходимость обеспечить на короткое время защит от массовых побегов моих питомцев.

В основе Острова «ФЕРРЕРО», как легко догадаться из названия, лежат коробки от конфет FERRERO ROCHE (наборов конфет) фирмы FERRERO. Пользуясь случаем, хочу выразить искреннюю благодарность этой компании за отличные коробки, которые существенно облегчают жизнь муравьям и дарят спокойствие и удобство муравьеводам (конфеты так себе).

Единственный минус этих коробок — цена (конфеты же нам не нужны). Хотя сейчас, на момент написания этого поста, у станций Московского метрополитена можно встретить кондитерскую продукцию фирмы FERRERO по сниженным ценам (от 30 до 50 процентов). Я настоятельно не рекомендую есть конфетную продукцию, продаваемую у метро по таким ценам. Если вы все же решитесь, то хотя бы проверьте сроки годности. Вообщем я вас предупредил - будьте бдительны!

Приступим с строительству.

ШАГ №0. Необходимые материалы.

1. Большая плоская коробка из-под большого набора конфет.
2. Средняя или маленькая плоская коробка из-под конфет (маленького набора конфет). Разница длинны коробок по диагонали должна быть не менее 7 см.
3. Клеящий пистолет.

Вот и все, что нам надо. Совсем немного.

ШАГ №1. Большая коробка — поддон.

Берем большую коробку, открываем. Дно коробки послужит нам поддоном, в котором мы закрепим сам остров и куда зальем воду. Крышку откладываем в сторону, она нам не понадобится. Но лучше не откладывать ее далеко. Из нее можно будет сделать второй остров или накрывать первый ради безопасности живущих на нем муравьев или для 100% защиты от побегов.

ШАГ №2. Маленькая коробка — остров.

Берем маленькую коробку. Открываем. Крышку также откладываем в сторону. Дно переворачиваем и примериваем его по центру большой коробки — поддона. Если между краями коробок остается пространство более 2 см, переходим к следующему шагу, если меньше — ищем новую коробку.

ШАГ №3. Ищем клеящий пистолет.

Выбор клеящего пистолета и клея для него я оставляю за вами. Нам важно приклеить, не важно чем. Я использую миниатюрный клеящий пистолет производства PROXXON. Уж очень мне нравится электроинструмент этой фирмы.

Вообще-то можно обойтись и без клеящего пистолета, главное найти чем прикрепить маленькую коробку — остров по центру большой коробки — поддона. Это может быть жидкая резина, герметик, клей … даже пластилин.

ШАГ №4. Приклеиваем остров к поддону.

Ждем, когда пистолет разогреется и аккуратно точечно приклеиваем остров. Приклеивать остров полностью по всему периметру не имеет смысла — он не несет нагрузки, нам важно лишь зафиксировать его в центре и застраховать от всплытия.

ШАГ №5. Заливаем воду. Любуемся.

Остров готов, нам остается лишь проверить его и добавить воды.

Остров «ФЕРЕРРО» готов!

Остров, создание которого проиллюстрировано выше, был передан в дар и ни разу мной не использовался по назначению. Но, тем не менее, я знаю предмет того, о чем пишу.

За год или два до этого я сделал свой первый остров подобной конструкции. Его создание было продиктовано необходимостью переселения в новые апартаменты семьи феидоле — Pheidole pallidula. Муравьи были очень мелкими и активными, возможность ловить их пальцами практически отсутствовала (после приноровился), следовательно, необходимо было ограничить им пространство. В итоге я создал вот такой островок (тоже ушел в дар):

О был меньше по размеру, чем описанный выше. На его поверхность я наклеил войлочные … хм … назовем их «уплотнители» (не могу вспомнить правильное название), чем обеспечил устойчивость круглым пробиркам с муравьями на гладкой поверхности острова.

Конечно же такой остров обладает рядом недостатков: очень гладкая поверхность, прозрачность (муравьи теряются), хрупкость конструкции и т.п., но, как временная помощь при переселении и иных манипуляциях с муравьями, он может быть весьма полезен.

Моими первыми героями стали, конечно же, мои первые пойманные самостоятельно муравьи. А точнее три мамаши Лазиусов (Лазиус (Lasius Niger) — Черный садовый муравей). Снимал я на кеноновкую мыльницу — Canon IXUS 800IS. Получилось неплохо, даже не смотря на то, что съемки проходили в ужасных условиях освещенности и через пластик — муравьи выводили первое потомство в … одноразовых шприцах . К сожаление то, первое, видео я так и не выложил в сеть. Каюсь. Постараюсь исправить сие недоразумение в ближайшее время.

Тем не менее, после этого я достаточно долго никого из своих муравьев не снимал. Поводом для возобновления съемок стала покупка вебкамеры, которая приобреталась для организации вещания тайной жизни муравьев в интернет, чтобы каждый мог понаблюдать за ними. Прежде чем организовать вещание необходимо было провести ряд тестов камеры, в том числе на ее адекватность в работе с макро. Результатом стал вот этот короткий ролик.

В этом простом, без каких-либо титров, эффектов и саундтрека ролике Вы, мой уважаемый читатель, можете познакомиться с моей первой семьей Messor structor и моим вторым, достаточно удачным гипсовым формикарием. Семья прожила у меня достаточно долго и была подарена одному хорошему человеку вместе с формикарием, который, к слову, обладал интересным недостатком, о котором Вы можете почитать тут: Мессоры. Банка. Гипс.

Первоначально видео было размещено на сервисе YouTube, но по причине заморочности сервиса и, что главное, плохого качества итогового видео, ролик перебрался на VIMEO, куда последовали и все последующие.

Поле этого ролика я сделал еще несколько «проходных«, ничем не примечательных видео. По большей части это были небольшие ролики о том или ином виде муравьев без сюжета, какой-либо идеи или оформления. Просто обзорное видео: «А вот этот вид выглядит так «

Первым смысловым мини-фильмом было видео об устройстве и обитателях деревянного формикария. Он так и называется «Деревянный формикарий«, хотя его следовало бы назвать «Деревянный формикарий для Leptothorax acervorum«. В этом мини фильме я объединил несколько отснятых видов формикария, обработал их в Windows Movie Maker, добавил титры и приятную музыку. Характер видео скорее научно-популярный, чем «художественный», этакий фильм-инструкция. В целом, получилось не совсем так, как мне хотелось бы, но на первый раз пойдет. Тем более, что снято все это на вебкамеру!

Окрыленный успехом моего первого «фильма», успехами работы в простейшем видео редакторе, я, стараясь учесть промахи прошлого, приступил к созданию нового видео, но уже сюжетного. На роль актеров я выбрал молодую семью Crematogaster scutellaris, где только что появились первые любопытные рабочие. Основой сюжета стало кормление, а точнее первая встреча муравьев с сахарным сиропом. Работая над этим видео, я постарался выжать максимум необходимого мне из скромного Movie Maker: титры на двух языках, простенькие переходы, музыка и т.п. Съемки велись опять же на вебкамеру. Из плюсов этого видео можно отметить: сюжет, немного юмора, двуязычные комментарии. Минусом же стали: вебкамера, мой странный редактор видео и … VIMEO, которые снизили качество картинки .

Успех фильма о Crematogaster scutellaris и сиропе подлил масла в огонь видео творчества. Был снят «кровавый» фильм-боевик с участием муравьев вида Aphaenogaster. Хотя кому-то он покажется документальным фильмом из мира животных. Основу сюжета, как и в прошлый раз (сказывается бедность фантазии сценариста ), составляло кормление муравьев. Но только на этот раз … живой дичью. Фактически это была постановочная охота или расправа над кормовыми живот насекомыми. Фильм получился динамичным, немного забавным, включал батальные и массовые сцены, сольные выступления звезд. Впервые в моей практике оператора съемки велись в красивых декорациях.  Для повышения качества картинки было решено вести съемки на … мыльницу. Обработка видео шла в тех же программных средствах, к сожалению. Фильм получился несколько затянутым (это самый продолжительный из моих фильмов), но это его не сильно портит. Хватит лирики, смотрим!

На настоящий момент фильм об охоте афеногастеров (Aphaenogaster sp.) на личинок жука забытого мной вида завершает серию художественных фильмов о муравьях и предваряет собой новый этап и подход к съемкам муравьиного видео. Но об этом, как-нибудь в следующий раз.

П.С.

С прискорбием хочу сообщить, что VIMEO похоже все-таки перекодировал мои старые фильмы, либо иным образом поиздевалась над их качеством. Может быть виноваты и не они, а мои первые попытки работы с видео и мой выбор программных средств (сейчас я использую совсем иные …). Надеюсь я смогу  перемонтировать видео в достойном качестве в скором времени.

Хм … «культурные смешения«, «произведения гибриды«, «современный мир» … возникает справедливый вопрос: причем тут муравьи?

Муравьи на выставке появились стараниями одного хорошего француза — Мишеля Блази (ВИКИ на французском), а также вашего покорного слуги. Инсталляции Мишеля, как выяснилось позже, отличаются природностью компонентов, простотой и оригинальностью. Идея, которую он припас к 3 Московской, носила гордое название «Все еще живой сад» («Still life garden«) и так и не была ни реализована в первоначальном виде, ни даже правильно переведена на русский язык Ну ничего, бывает.

Сейчас я не буду описывать искреннее недоумение и легкий шок Мишеля, столкнувшегося с родными русскому сердцу беспорядком и раздолбайством. Это отдельная и занимательная история. Скажу только, что от первоначальной идеи Мишеля остались только муравьи, которых мы смогли оформить на 90% так, как он это видел. Ему еще крупно повезло!

Мое первое знакомство с Мишелем было заочным. Мне написал один из российских организаторов 3 Московской и поинтересовался, смогу ли я помочь выставке в целом и лично Мишелю в получении/приобретении/аренде муравьев. Мы встретились, он рассказал мне что и как, кто такой Мишель, зачем ему муравьи, и, конечно же, я согласился! Чтобы предупредить ехидные улыбки, которые могло вызвать у читателя мое поспешное согласие, хочу заметить: не корысти ради я пошел на эту галеру, а тщеслав .. ой, за идею! Действительно, я давно хотел познакомить общественность с муравьями и предложение от 3 Московской нашло живой отклик в моей душе.

Далее последовала ленивая (до выставки — аж два месяца!) переписка с Мишелем через неизвестное мне количество посредников и переводчиков. Ее итогом стало примерное понимание концепции муравьиного «экспоната», тех материалов, которые нам нужны и надежда, подтвержденная обещаниями организаторов все это найти, достать купить. Хе-хе …

Концепция Мишеля была такова:

Среди полей из картофельных чипсов и кустиков спагетти возвышается белоснежный пластиковый садовый стол. Из отверстия в центре стола, что обычно используется для создания тени зонтиком, по столу расползаются муравьи. Они весело резвятся на поверхности стола, жуют увядшие фрукты и крошки. Примерно так.

Способы защиты остального помещения от любопытства муравьев продуманы, как это ни странно, не были. Я предложил несколько вариантов, решили подумать.

За две недели до открытия у нас (т.е. у меня) была лишь семья грациозных Camponotus fellah из Израиля и никаких идей как поселить муравьев на выставке. Все два месяца, что прошли со дня моего согласия помочь, я кормил муравьев как «на убой», дабы увеличить их численность. Нужна была многочисленная семья! Так что на тот момент семья насчитывала около семидесяти рабочих особей, ее армия состояла аж из одного солдата, а жили они при этом в пробирке с ареной. Условия жизни у муравьев были стесненные, и большая часть рабочих прогуливалась, а точнее уже жила, на арене. Но так было сделано намеренно, моя цель: обеспечить муравьев на арене.

Поскольку все мои попытки связаться с Мишелем до этого времени потерпели неудачу, я начал порядком волноваться за успех мероприятия. Но в этот момент, в лучших традициях американских фильмов, когда надежда почти потеряна со мной связывается уже другой организатор и организует нам с Мишелем прямой канал связи (Skype).

Тут дело и пошло! За два звонка мы познакомились, решили все насущные вопросы с выставкой, с побегами муравьев со стола, подружились муравьями (как выяснилось Мишель с недавнего времени тоже «муравьевод»), договорились о встрече за неделю до открытия выставки. Роли были распределены нами так: я в назначенный субботний день привожу муравьев на выставку (за руку ), не забываю приятные мелочи для них — тараканов на корм и сироп, а также мелкий ручной инструмент для строительства «экспоната», Мишель привозит с собой свои творческие идеи и в том числе острое желание познакомиться с шестиногой живностью, организаторы — приобретают заказанные Мишелем материалы и оборудование для «стола с муравьями» … Но получилось — как всегда

В назначенный день и час Мишель привез ворох идей, я — муравьев, организаторы стол и … кривую стеклянную салатницу. А мы-то, наивные, рассчитывали на пластиковую, прозрачную, с плоскими краями, которую можно просто поставить на стол над отверстием и все. В итоге весть первый день мы провели в интернете (спасибо WiFi) в поиске подходящих пластиковых емкостей: мисок, салатниц, тортниц и т.п. Но толком ничего не нашли, зато договорились с организаторами обеспечить нам на следующий день культпоход в Ашан за материалами. На случай провала мы продумали иные варианты защиты от побегов.

Ашан нам не помог, зато очень помогла девушка-организатор — нашла и привезла нам 2 тортницы! Можно сказать спасла нас. Тортница подошла идеально — она ровно и плотно стояла на столе, имела ручку удачной конструкции, позволяющей организовать скрытое отверстие для кормления/ухода. переселение муравьев было запланировано за два дня до открытия.

Итак, мы получили все необходимое для муравьиного экспоната: муравьев, мини-форм для них, комплект трубок, клеящий пистолет, стол, тортницу и прочую необходимую мелочевку. Собрать все это воедино оказалось не сложно, хотя и дольше, чем я предполагал. Нам понадобилось:

1. Вынуть заглушку из отверстия стола и сделать в ней отверстия для подключения формикария (сделал заранее).
2. Аккуратно отпилить ручку тортницы так, чтобы ее можно было вставить в получившееся отверстие скрыв факт его присутствия.
3. Отсоединить наш мини-форм от арены, изолировав на ней часть муравье, и прикрепить вместо нее заглушку от отверстия в столе, которая в перевернутом виде выполнит роль незаметного входа на стол.
4. Перевернуть вверх ногами стол и приклеить под столешницу мини-форм и заглушку. Надежно так приклеить! При этом не забыть о скрытности … посетители не должны ничего заметить, для них муравьи выходят прямо из стола.
5. Перевернуть стол обратно и клеем (ничего другого не было) загерметизировать щель между прикрепленной снизу заглушкой и столом.
6. Почистить тортницу изнутри и попробовать приклеить ее точно по центру стола.
7. Вспомнить, что забыл вынуть ватку из трубки, ведущей на стол до того, как приклеил тортницу с небольшим отверстием сверху. Понадеяться на пинцет и авось. Порадоваться, что удалось.
8. Переселить с помощью макоронин и Мишеля муравьев со старой арены на новую.
9. Понять, что тортница приклеивалась на остывший клей и между ее кромкой и столом щель, в которую легко пролезают не шибко крупные рабочие.
10. Поймать сбежавших рабочих. Судорожно думать как все исправить. Вспомнить про клеевой пистолет.
11. Заклеить по периметру всю щель! (за раз заливалось около 5 мм)
12. Увидеть как «красиво» торчит клей снаружи. И, не смотря на одобрение Мишеля, попытаться как-нибудь решить эту эстетическую проблему.
13. Минут 30 с бритвой аккуратно отрезать клей.
14. Все очистить от излишков и паутины клея, а также пятен краски с салфеток, которыми чистили.
15. Полюбоваться результатом, выдать муравьям таракана от стресса.

Вот собственно и все. Получилось интересно. Большие красивые муравьи очень контрастно смотрятся на белой поверхности стола. Ведут себя они почти естественно, так как посетители не беспокоят их под тортницей. Позже, уже перед самым открытием, стол перенесли на положенное ему место, повесили над ним красную лампу. А к муравьям поместили мини-натюрморт из кусочка салфетки с сухариком, кубиком сахара и тараканом. Таракан пропал тут же … сахар и сухарик до сих пор держатся

Полный фотоотчет о проделанной работе можно посмотреть в Галерее: Муравьи на 3 Московской биеннале современного искусства. Приятного просмотра

Тема вещания несколько неожиданна и необычна: муравьи. Видимо по этой причине, аудитория, согласно статистике, не шибко балует меня вниманием. Но камера изначально задумывалась в качестве специализированного, но наглядного источника информации для тех, «кому интересно». И в первую очередь интересно мне — только так можно увидеть поведение муравьев без вмешательства «человеческого фактора» … ну и проверить как дела у муравьев, когда я в разъездах.

Попыток организовать вещание было несколько. Достаточно долго не получалось настроить программно-аппаратную часть вещания. То программа для вещания не та или вещала не так. Потом были поиски выделенного IP. Когда все нашлось, установилось и заработало, выяснилось, что качество картинки с камеры оставляет желать лучшего. Поиск подходящей камеры, по различным причинам, затянулся на длительный срок. Нашлась камера — свойства видео-потока не позволяли смотреть видео в любом интернет браузере. Вот такая история …

Сейчас мне удалось совместить все «ингридиенты» таким образом, что получился вполне приемлемый, хоть и не такой как хотелось бы, результат.

СМОТРИМ:

Кого показывают.

Муравьев. Название видов писать не буду … экспозиция время от времени меняется.

Несколько особенностей вещания видео.

• Вещание ведется силами стороннего вещателя — «РуТуба«.
• Вещание ведется большую часть времени суток, но не целые сутки и не семь дней в неделю.
• Камера вещает при естественном освещении. Так что если кажется, что картинка очень «темная», а Вы живете в Москве — посмотрите в окошко, может уже стемнело?
• Ну и последняя особенность — не пугайтесь когда у изображения начнет пропадать или меняться резкость: фокус наводится автоматически, в зависимости от того, что видит камера, а она иногда не может определиться — что же видно?

П.С.

Буду признателен любой помощи, связанной с организацией вещания «живого видео» через Интернет.

Поводом для раздумий в этом направлении послужило то, что одно лишь дерево, с его нелюбовью к влаге, существенно сужало круг возможных питомцев, которые согласились бы в нем жить, даже при наличии поилки. Но отказываться от эстетики и красоты дерева в угоду гипсу не хотелось. Пришлось изобретать велосипед!

Способ решения поставленной задачи: объединения гипса и дерева в единой конструкции формикария; возник спонтанно. Около года у меня хранилась заготовка-полуфабрикат, из которой планировалось создать очередной деревянный формикарий… Задумка была смелая и несколько новаторская, но реализовать ее у меня не доходили руки, так как классические модели деревянных формикариев были более предпочтительны и все время и силы уходили на их создание и доработку.

Заготовка-полуфабрикат представляла собой небольшую деревянную дощечку, частично обработанную и подготовленную – ошкурена, сделаны камеры/арена – размерами 92 миллиметра (ширина) на 192 миллиметра (длина) и толщиной 16 миллиметров. Камеры представляли собой сквозные отверстия большого диаметра от … до …, одно из которых – самое большое – первоначально предполагалось в качеств арены. Ходы между камерами и другая «отделка» отсутствовали. Вот в таком виде этот полуфабрикат попал в переделку.

Основные направления и задачи гипсовой «модернизации» моей заготовки-полуфабриката были таковы:

• Конструкция должна быть достаточно простой и доступной! Такой, чтобы ее можно было собрать из того что есть под рукой с минимумом затрат на поиск необходимых материалов или без привлечения «спецсредств».
• Часть камер было решено залить гипсом. Не все, а именно часть. Некоторые из камер были слишком малы и были признаны «неперспективными». К тому же предполагалось сохранить сквозную прозрачность … как оказалось это была не шибко полезная идея.
• Надо было обеспечить изоляцию гипса от деревянных стенок камер. Тут была некоторая ясность и даже отобраны некоторые подручные материалы.
• Особняком стоял вопрос увлажнения замурованного в гипс дерева. Тут, если честно, не было ясности до самого последнего момента. Решение этой проблемы я все время откладывал «на потом», надеясь на русский «авось». Авось не подвел в тот раз.
• Реализация ходов – было принято соломоново решение не ломать копья в этом направлении и сделать их примитивно простыми. Прототип же.
• Стекло предполагалось сделать с двух сторон, обеспечив тем самым прозрачность «незагипсованных» камер. Ну я думал, что будет интересно заглянуть снизу … наивный.

Вот в таком расплывчатом и неоформленном виде я представлял себе «идею» гипсового деревянного формикария, когда приступил к его созданию. Поэтому пришлось проявить смекалку и творческий подход уже в процессе сборки.

Как это было.

Шаг первый. Изоляция.

Очевидно, что обеспечить изоляцию можно лишь обклеив/обложив и т.п. стенки камеры водонепроницаемым материалом. Но что это за материал и как его крепить?

Пленки и подобные им материалы были отвергнуты – нет жесткости, неизвестно как их крепить, но самое главное – какие использовать и где их достать. Подручные пленки, которые можно найти в среднестатистической квартире были забракованы по причине их явной непригодности: тонкие и непрочные. Кроме того, «пленочный вариант» предполагал использование клея – а это еще одна проблема: какой использовать, где его найти, как проверить на токсичность и т.п. Конечно же можно было бы «припаять» пленку на стенки … но нам же нужен простой и доступный вариант!

Следующим кандидатом на водонепроницаемый материал был пластик различных форм и происхождений. Плоские полоски были отвергнуты сразу по причине необходимости их сгибания, склеивания и крепления к дереву, а также просто не нашлось подходящих. Опять же, чем конструкция проще и доступней – тем лучше.

В итоге я остановился на пластиковых кольцах. Как это ни странно, но найти их не составило особого труда. Я использовал любые пластиковые банки нужного мне диаметра, что нашлись поблизости. А нашлось следующее – баночка от аналоговой фотопленки и две баночки «для анализов» различного диаметра. Первая осталась со времен аналоговой съемки, вторые – были ранее приобретены в аптеке в качестве универсальных контейнеров, временных жилищ и т.п. вообщем, для нужд содержания муравьев и прочей живности. Этого нехитрого инвентаря мне хватило для реализации задуманного.

Да, забыл сказать, емкости могут быть любыми, главное – чтобы подходили по диаметру. При поиске емкостей можно обращать внимание не только на пластиковые, главное – жесткость и сопротивление воде, ну и доступность обработки.

Шаг второй. Подготовка материалов.

• Деревянная дощечка, моя заготовка-полуфабрикат, особой обработки не требовала. Я лишь наметил места будущих отверстий для крепления стекол.
• Вырезал два покровных стекла (оргстекла) по размеру дощечки. У меня они были прозрачные, оба. Но можно обойтись и одним прозрачным.
• Из отобранных пластиковых емкостей сделал пластиковые кольца по толщине деревянной дощечки – просто отпилив их. При изготовлении колец лучше всего сделать их незначительно шире толщины дощечки. Лишнее потом можно зашкурить, но если они будут коротковаты – появятся ненужные нам зазоры, в которых относительно быстро появится мусор и формикарий потеряет в красоте и аккуратности.

Шаг третий. Предварительная сборка и герметизация.

На данном шаге было необходимо с помощью пластиковых колец и одного из покровных стекол создать герметичные «емкости», в которые потом будет залит гипс. Для этого пришлось на черновую полностью собрать формикарий.

Предварительная сборка:

• На зажимах был собран «слоеный пирог» из стекол и дощечки, после чего были просверлены отверстия под крепежные болты.
• В камеры были вставлены пластиковые кольца. Лишнее, что сильно «торчало» над поверхностью дощечки было зашкурено.
• Произведена пробная сборка с ничем не зафиксированными кольцами для проверки зазоров в конструкции.
• Снято покровное «смотровое» стекло формикария, осталось лишь зафиксированное на деревяшке болтами дно формикария с пластиковыми кольцами на нем.

Герметизация.

Вот в такой, полусобранной конструкции, с помощью найденной ранее несколько для иных целей «жидкой резины», пластиковые кольца были надежно приклеены к донышку. Результат был оставлен до высыхания «жидкой резины».

Вы скажете: «Ничего себе простая конструкция! Еще резину какую-то искать!» Хорошо, можно избежать поисков дорогой жидкой резины и возни с приклеиванием. Для этого, при подготовке пластиковых колец, необходимо отрезать их от емкости вместе с донышком оной. В результате вы получите готовую емкость, которую можно никуда не приклеивать – она будет придавлена покровным стеклом.

Шаг четвертый. Ходы.

Ходы я проделывал, пока досыхала «жидкая резина». Их можно делать и позже, после заливки гипса. Важно лишь не забыть о том, что ходы будут как в дереве, так и в пластиковых кольцах, следовательно, последние должны быть жестко зафиксированы.

Шаг пятый. Заливка гипса.

Это самый простой этап. Гипс разводится по «классической» схеме в весьма небольших количествах – надо отлить лишь тонкую пластинку.

Шаг полу-финальный (шестой). Финишная обработка. Сборка.

Гипс высох, формикарий … почти готов, но именно почти. Самая важная проблема — организация увлажнения все еще не была решена.

На этом этапе я, размышляя как достичь желаемого — увлажнять гипс при минимальном вмешательстве в жизнь муравьев, подчищал мелкие дефекты конструкции: лишний раз обработал шкуркой поверхность формикария, устранив неровности, тщательно почистил все от гипсовой/деревянной пыли, протер стекло от отпечатков пальцев, увлажнил гипс, проверив не протекают ли где мои «гипсовые камеры», пару раз собрал и разобрал все это.

Шаг финальный (седьмой). Система увлажнения. Финишная сборка.

Пока я разглядывал собранную и готовую на все 99% конструкцию, на меня снизошло просветление! Нет ничего проще, чем сделать увлажнение — увлажнять будем «изнутри» и «сверху» при непосредственном присутствии в увлажняемой камере муравьев, да так, что они и не заметят!

Рассказываю что придумал.

• Во-первых, увлажнение будет организовано со стороны смотрового стекла, в котором будут просверлены отверстия для этого.
• Во-вторых, увлажнять будем при при помощи простого медицинского одноразового шприца, а, следовательно, нам понадобятся отверстия очень маленького диаметра.
• В-третьих, чтобы не беспокоить муравьев неожиданным появлением в камере сторонних предметов, а также, чтобы не позволить особо мелким убежать на волю меду отверстием в смотровом стекле и гипсом будет «защита» в виде пластиковой трубки.

В итоге вода будет заполнять небольшой резервуар образовавшийся в пластиковой трубке-«защите» и из него постепенно впитается в гипс.

Как сделал.

• Сначала я подобрал подходящие пластиковые трубки. Это были жесткие трубочки, защищающие иглу у одноразовых шприцах. Жесткий пластик трубочек гарантировал, что ничего не загнется или деформируется, его было гораздо проще закрепить в гипсе, а также они имели удобное утолщение с одной стороны.
• Прикинув необходимую мне длину я подготовил две заготовки и сверлом подходящего диаметра сделал небольшие отверстия на часть глубины гипса.
• Закрепил смотровое стекло и точно над центром отверстий в гипсе просверлил отверстия по диаметру иглы шприца. Снял покровное стекло.
• Вставил мои заготовки в отверстия … семь раз их укоротил. подогнал их таким образом, чтобы они на малую толику миллиметра торчали над поверхностью дерева формикария. Это было необходимо для того, чтобы обеспечить их плотное, без малейших зазоров прилегание в смотровому стеклу. Забегая вперед скажу — не совсем получилось .

Результат.

Формикарий был предоставлен безымянным афеногастерам, которых мои хорошие друзья нашли на Крымском полуострове. Под размер матки феногастеров было просверлено отверстие — вход, к которому была подключена перенаселенная пробирка, в которой на тот момент жили муравьи. Через два дня вся семья в полном составе переселилась в новый, «гибридный» формикарий. И надо отметить без каких-либо усилий с моей стороны! Что немало меня удивило и порадовало одновременно: формикарий понравился питомцам.

Теперь идет обкатка и выявление недостатков. За пару месяцев я выяснил, что было бы гораздо удобнее, если бы увлажнение осуществлялось без моего участия, автоматически. Что муравьи могут замусорить весь отведенный им объем. Что вход в формикарий должен быть размером не с матку, а с таракана или сверчка которого туда затаскивают … это очень насущная проблема. Наблюдения продолжаются …

Да, чуть не забыл, оценить результат моих трудов Вы можете по фотоотчету, размещенному тут: «Формикарий Фьюжн (прототип)».

Что может быть интересного в насекомых, которые зачастую осложняют и даже вредят нашему благополучию? Их не погладить, с ними не поиграть, они не поют песен, не слушаются хозяина, да и вообще «мерзкие создания».

Действительно, когда «муравьиное присутствие» накладывается на жизнь и быт человека, последний ищет в первую очередь способы как избавиться от этой «напасти». Ведь если муравьи появились дома (не дай-то Бог!) — они наравне с тараканами покушаются на наши продовольственные запасы, если муравьям удалось поселиться на даче/участке/газоне и т.п. — они культивируют тлю, которая поедает «ценнейшие» растения, портят газоны, мешают «культурному» отдыху на природе и т.д.

Так что в саду и дома, муравей — это скорее вредитель, для борьбы с которым обучены специальные люди, и созданы специальные яды. Такая репутация, очевидно, не способствует развитию теплых отношений: человек — муравьи.

Конечно, на задворках сознания витают школьные воспоминания, что муравьи полезны природе, животному миру и что-то там еще хорошее, но «не все что полезно природе, полезно и любимо человеком»: волки, акулы и т.п. тоже полезны … ну и что?

Думаю поэтому проговорившись о своем хобби я зачастую встречаю недоумевающие взгляды вперемешку с сомнениями в моем здравом рассудке. Наиболее типичные реакции: «Ужас! Они же противные! Зачем?» и «Хм … Муравьи?» (далее следует выразителный взгляд, полный сочувствия), «Их дома травить надо, а не разводить!» ну и в том же духе. Изредка возникает искренний интрес: «Почему именно муравьи?», очень изредка
Что ж, попробую удовлетворить любопытство страждущих.

Начну с того, что, решив завести «домашних» муравьев я не стремился «выделится» или привлечь к себе внимание выбором необычного «питомца». Наоборот, обычно я немного стесняюсь своего хобби, что, очевидно, неразумно. Я не расказываю знакомым с упоением «собачников» или «кошатников» о своей шестиногой братии, а если в компании знакомых зайдет о моем увлечении разговор, с большой неохотой я поддерживаю беседу на эту тему.

Не питал я и особой любви или предрасположенности к насекомым вообще и муравьям в частности: не бегал в детстве за каждой букашкой, не зачитывался книгами о насекомых, муравьях, не учился на биолога и т.п. Мой интерес к насекомым вообще был строго в рамках «нормы» — они мне не мешают, я их не трогаю. Да и знал о них не больше рядового обывателя — маленькие, живут в муравейниках, кусаются, брызгаются кислотой, а некоторые еще в домах по шкафам шастают продукты воруют

Так что увлечение стало результатом случайного, удачного для муравьев (а может и наоборот) стечения обстоятельств.

Сейчас, когда минуло уже почти два года, как я обеспечиваю едой и кровом этих «шестиногих», мне трудно припомнить все, что подготовило почву для решения приютить дома муравьев. Обозначим лишь «знаковые» события и решения.

Событие первое, которое повлекло за собой многие другие.

Александр Гордон. А точнее, программа «Диалоги» в которой он хозяйничал. К сожалению, «Диалоги» шли неприлично поздно для работающего люда, но, к моему счастью, полные стенограммы передач оперативно размещались на сайте телеканала. Там-то, на сайте, я с ними и знакомился. Один из таких «Диалогов» был посвящен … правильно! — муравьям: «Интеллект муравьев» (1 июля 2003 года). Речь шла об исследовании коммуникации у насекомых на примере муравьев, которое провели Жанна Ильинична Резникова (Доктор биологических наук) и Рябко Борис Яковлевич (доктор технических наук).
Результаты исследования были просто фантастические. Вот что было обнаружено:

«Надо было передать информацию о номере кормушки. И вот оказалось то, что муравьи успешно с этим справляются в пределах 60. И в общем-то, они просто умеют считать, как отсюда следует. По крайней мере, они также передают номер кормушки – там 38 или там на следующий день 57. И они передают номер веточки».

«Да. Вот, и потом последняя была серия экспериментов, четыре года продолжалась, которая позволила доказать, что муравьи способны складывать и вычитать небольшие числа, в пределах пяти. Все эти результаты тоже опубликованы и докладывались…»

«Это если вы не используете закономерность окружающего мира для сжатия информации. А если вы используете, то вы скажете – лево-право три раза. Вот они, оказывается, используют».

«… оказалось, что представление о простом и сложном у муравьев примерно такое же, как и у людей, хотя бы в пределах 6-буквенных слов, когда используется алфавит из двух букв».

Поражает, не правда ли? Живешь себе и думаешь: «Я — венец эволюции! У меня сознание, наука, математика …», и на тебе! Муравьи, какие-то там козявки, оказывается, умеют считать, складывать и вычитать, сжимать информацию понятиями «как вчера» … как потом выяснилось много еще чего умеют.

Думаю имеено с этого момента берет начало мой интерес и желание попробовать содержать муравьев в домашних условиях: живут же они в лабораториях! На подъеме энтузиазма я углубился в поиски информации и единомышленников в русском Интернете. Выяснил … никого и ничего, а может просто плохо искал. Идею не забросил, лишь отложил ее ненадолго. А получилось — на год или два.

Событие второе, открывшее второе дыхание.

Любопытство. Любопытство, что это за странные большие муравьи каждый год, летом, бегают в огромном количестве по улицам Москвы и гибнут под ногами прохожих и колесами проезжих? Так это молодые матки! Будущие муравьиные королевы.

Решил поймать, попытать счастья на ниве «муравьеводства». Но прежде — опять в Интернет за помощью, что и как делать: как ловить, куда сажать, чем кормить и т.п.

Поймал. Руководствуясь «общим правосознанием» создал им условия, максимально приближенные к природным. И ушел «копать Интернет».

Событие третье, Интернет.

Наконец-то Интернет не подвел. Да и искать нужное я стал увереннее. По итогам непродолжительного «гугления» было обнаружено два или три русскоязычных сайта, а также сонм иностранных на всевозможных языках. А главное — простенькие описания, для таких как я: «С чего начать?»

С этого момента решение: быть дома колонии муравьев или не быть, было окончательно принято в пользу «быть».

Событие четвертое, последнее. «Поехали!»

Утолив информационный голод, я осознал, что мои первые, «максимально природные», шаги были несколько опрометчивые. Пришлось все переделывать, заваливать знающих людей глупыми вопросами, учиться на собственных ошибках.

Вот почему и как у меня поселились муравьи.

С тех пор минуло несколько лет, проживающие у меня муравьи стали экзотичнее, конструкции их домов — «формикариев», совершеннее, а мой интерес к этим насекомым — спокойно-уверенным. К тому же, «муравьиное» хобби обогатило меня многими другими, сопутствующими, интересами и увлечениями: я приобрел небольшой багаж знаний, который позволил создать настоящий сайт, познакомился с гипсом и алебастром, совершенствовал навыки резьбы и обработки дерева и многое другое.

Пользуясь случаем, хочу выразить искреннюю признательность проекту: Клуб Любителей Муравьев«. Без этого кладезя информации, терпения и помощи его создателей и участников, мое «муравьиное» хобби легло бы в долгий ящик еще на пару-тройку лет.